Op donderdag 19 september staat Crvena Zvezda, ook wel bekend als Red Star Belgrado, tegenover Benfica in hun eerste wedstrijd van de Champions League-groepsfase. Deze wedstrijd wordt gespeeld in het iconische Stadium Rajko Mitic in Belgrado, onder leiding van de Engelse scheidsrechter Michael Oliver. Beide teams zijn erop gebrand om goed aan hun Europese campagne te beginnen, maar Benfica, met hun ervaring in dit toernooi, lijkt op voorhand de favoriet.

‍

‍

Red Star Belgrado: Een sterk seizoen in de Super Liga

Crvena Zvezda kent een uitstekend begin in de Servische Super Liga. Het team van Vladan Milojevic heeft vier van de laatste vijf wedstrijden gewonnen en komt met vertrouwen naar deze Champions League-wedstrijd na een 2-0 overwinning op Napredak afgelopen weekend. Hoewel ze in de eigen competitie in topvorm zijn, blijft hun prestaties op het hoogste Europese niveau matig. Red Star heeft in hun laatste 10 Champions League-wedstrijden slechts één overwinning behaald, een 2-0 overwinning op Bodo/Glimt in de play-offs.

‍

Hun uitdaging ligt vooral in de overstap naar het internationale podium. Ondanks hun dominantie in de binnenlandse competitie, blijft de stap naar de Champions League een moeilijk te nemen horde voor de Serviërs.

‍

Benfica: Een stijgende lijn na een trage start

Benfica begon het seizoen in de Portugese Primeira Liga stroef, met een verlies in hun openingswedstrijd. Sindsdien hebben de mannen van Bruno Lage echter hun vorm gevonden met drie overwinningen en een gelijkspel in hun laatste vier wedstrijden. De Portugese kampioenen reizen af naar Belgrado met een solide 4-2 overwinning op Santa Clara op zak, waarin vier verschillende spelers wisten te scoren, waaronder Kerem Akturkoglu, Vangelis Pavlidis en Angel Di Maria.

‍

Benfica heeft als doel om hun stempel te drukken op de Champions League en hun ervaring op dit niveau zou hen in staat moeten stellen om een goed resultaat neer te zetten tegen het minder ervaren Red Star Belgrado.

‍

Spelers om in de gaten te houden: Pavlidis en Duarte

Voor Benfica is Vangelis Pavlidis een speler om op te letten. De Griekse spits heeft zijn stempel gedrukt in het begin van het seizoen en wordt gezien als de man die de Portugese aanval moet leiden. Samen met Angel Di Maria en Kerem Akturkoglu vormt hij een gevaarlijke aanvalslinie die de Servische verdediging flink op de proef kan stellen.

‍

Aan de andere kant is Bruno Duarte een van de belangrijkste wapens van Red Star. De Braziliaanse spits is goed begonnen aan het seizoen en heeft al zes keer gescoord in alle competities. Hij zal proberen zijn goede vorm door te trekken in dit Europese duel.

Verwachte opstellingen

Crvena Zvezda (Red Star Belgrado):

• Glazer, Seol Young-Woo, Drkusic, Lekovic, Mimovic, Elsnik, Krunic, Olayinka, Ivanic, Katompa, Mvumpa

‍

Benfica:

• Trubin, Bah, Otamendi, Silva, Fernandez, Kokcu, Florentino, Rollheiser, Di Maria, Akturkoglu, Pavlidis

‍

Statistieken Red Star Belgrado - Benfica

• Red Star Belgrado won hun laatste 3 wedstrijden.
• Red Star verloor slechts 1 van hun laatste 10 wedstrijden.
• Benfica begon het seizoen wisselvallig met 3 overwinningen in 5 wedstrijden.
• Dit is de eerste keer dat de twee teams elkaar ontmoeten.
• Red Star Belgrado kwalificeerde zich via de voorrondes voor de Champions League.

‍

Odds Red Star Belgrado - Benfica

• Red Star Belgrado wint: 3.90
• Gelijkspel: 3.80
• Benfica wint: 1.90

‍

Wedden op Red Star Belgrado - Benfica

• Red Star scoort: 1.45
• Beide teams scoren: 1.66
• Bruno Duarte - Meer dan 0.5 schoten op doel: 1.65

‍

Conclusie

Hoewel Red Star Belgrado een sterke start heeft gehad in de binnenlandse competitie, is hun vorm in de Champions League niet indrukwekkend. Benfica daarentegen heeft meer ervaring op het hoogste Europese podium en zal proberen hun goede vorm door te trekken. Met sterke aanvallers aan beide kanten, kan dit een spannende wedstrijd worden waarin beide teams waarschijnlijk zullen scoren, maar Benfica lijkt de favoriet om de drie punten mee naar huis te nemen.