De UEFA Champions League is hét podium waarop de grootste voetbalclubs ter wereld strijden voor de meest prestigieuze prijs in het Europese clubvoetbal. Voor het seizoen 2024/2025 zijn er een aantal duidelijke favorieten op basis van hun prestaties, teamsamenstelling en loting. In dit uitgebreide artikel kijken we naar de grootste kanshebbers, de Nederlandse clubs in het toernooi, en de veranderingen in het format van de Champions League.

‍

De grootste kanshebbers op de Champions League-titel

1. Manchester City - 25.3% kans

Manchester City, de titelverdediger, wordt gezien als de grote favoriet om ook dit seizoen de Champions League te winnen. Onder leiding van Pep Guardiola heeft City het afgelopen seizoen de felbegeerde "Cup met de grote oren" voor het eerst in de clubgeschiedenis gewonnen. Met sterren als Erling Haaland, Kevin De Bruyne en Phil Foden is de ploeg wederom bijzonder sterk. Hun dominantie in de Premier League en de overtuigende speelstijl maken hen dit seizoen opnieuw een geduchte tegenstander.

‍

Wat de loting betreft, heeft Manchester City een redelijk uitdagend programma. Ze nemen het onder andere op tegen Paris Saint-Germain en Juventus, twee sterke clubs met ervaring in de Champions League. Maar ook tegenstanders als Inter Milan en Sporting Lissabon zullen hun uiterste best doen om het de Engelse kampioen moeilijk te maken.

‍

2. Real Madrid - 18.2% kans

Real Madrid, recordhouder met veertien Champions League-titels, blijft een team om rekening mee te houden. Onder leiding van coach Carlo Ancelotti blijven ze op zoek naar hun vijftiende titel. Real Madrid heeft altijd een indrukwekkend team, met spelers als Vinícius Jr., Jude Bellingham en Luka Modrić, en is meer dan capabel om elke tegenstander te verslaan.

‍

De loting van Real Madrid brengt ze tegen sterke tegenstanders zoals Liverpool, Borussia Dortmund en AC Milan. Ondanks deze uitdagende poule staat Real Madrid bekend om hun veerkracht in het knock-outtoernooi, waarbij ze vaak boven zichzelf uitstijgen in cruciale wedstrijden.

‍

3. Inter Milan - 10.9% kans

Inter Milan, finalist in het seizoen 2023/2024, staat opnieuw sterk dit seizoen. Onder leiding van coach Simone Inzaghi heeft Inter een solide verdediging en een creatieve aanval, aangevoerd door Lautaro Martínez. Hun sterke prestaties in zowel de Serie A als de Champions League vorig seizoen maken hen een serieuze kanshebber.

‍

Inter treft in de competitie onder meer Manchester City, Arsenal en RB Leipzig. Dit zijn geen makkelijke tegenstanders, maar Inter heeft bewezen dat ze in staat zijn om met topteams mee te strijden, wat hen tot een van de grootste uitdagers maakt.

‍

4. Arsenal - 6.3% kans

Arsenal, terug in de Champions League na enkele jaren afwezigheid, is een opkomende kracht onder leiding van Mikel Arteta. Met een jong, dynamisch team vol talent zoals Bukayo Saka en Martin Ødegaard, heeft Arsenal laten zien dat ze in staat zijn om de topclubs uit te dagen. Hun stijl van spelen, gekenmerkt door snel, aanvallend voetbal, maakt hen een gevaarlijke tegenstander.

‍

Arsenal heeft een zware loting gekregen, met onder andere Paris Saint-Germain, Inter Milan en Sporting Lissabon als tegenstanders. Ondanks deze uitdagingen wordt verwacht dat Arsenal sterk genoeg is om ver te komen in het toernooi.

‍

De Nederlandse clubs in de Champions League

Naast de grote kanshebbers zijn er ook twee Nederlandse clubs vertegenwoordigd in de Champions League: PSV Eindhoven en Feyenoord. Beide teams zijn trots dat ze op het hoogste Europese podium mogen strijden, maar hun kansen om ver te komen in het toernooi zijn beperkt.

‍

PSV Eindhoven - 0.7% kans

PSV heeft dit seizoen een plek in de Champions League weten te bemachtigen, maar hun kans om de beker te winnen is met 0.7% erg klein. Het team van coach Peter Bosz staat momenteel op de 17e plek in de kansberekeningen, en de loting heeft ze gekoppeld aan enkele zeer sterke teams zoals Paris Saint-Germain, Liverpool en Juventus. Desondanks biedt het toernooi een geweldige kans voor PSV om zich te meten met de absolute top van Europa en ervaring op te doen voor hun relatief jonge selectie.

‍

Feyenoord - 0.1% kans

Feyenoord heeft de moeilijkste loting van alle deelnemende clubs dit seizoen. Ze staan momenteel op de 26e plek met een schamele 0.1% kans om het toernooi te winnen. Met tegenstanders als Manchester City, Bayern München en Benfica in hun speelschema zal Feyenoord het bijzonder lastig krijgen om ver te komen in de Champions League. Toch kan dit een geweldige ervaring zijn voor de spelers van de Rotterdamse club om zich te meten met de absolute wereldtop.

‍

Hoe werkt de nieuwe Champions League-opzet?

Voor het seizoen 2024/2025 heeft de UEFA de opzet van de Champions League ingrijpend veranderd. De traditionele groepsfase is afgeschaft en vervangen door een enkele competitie waarin alle 36 teams worden gerangschikt op één grote lijst. Dit nieuwe format heeft enkele belangrijke gevolgen voor de manier waarop het toernooi wordt gespeeld:

‍

• Alle teams spelen acht wedstrijden tegen verschillende tegenstanders, in plaats van de zes groepswedstrijden zoals voorheen. De tegenstanders worden bepaald op basis van loting uit vier potten.
• Een enkele ranglijst bepaalt de plaatsing voor de knock-outfase. De acht teams met de meeste punten plaatsen zich direct voor de achtste finales, terwijl de teams die op de 9e tot en met 24e plaats eindigen, een tussenronde spelen voor de overige acht plekken.
• Geen groepswinnaars meer. Dit betekent dat het onderlinge resultaat niet langer doorslaggevend is, maar het aantal gescoorde doelpunten een belangrijke factor wordt bij gelijke stand.

‍

Deze nieuwe opzet maakt het toernooi onvoorspelbaarder, omdat elke wedstrijd belangrijker is dan ooit. Het nieuwe format zorgt ervoor dat zelfs de topteams scherp moeten blijven, omdat er geen "makkelijke wedstrijden" meer zijn tegen zwakkere tegenstanders in een groep.

Wie heeft de zwaarste en de makkelijkste loting?

Op basis van de gecombineerde coëfficiënten van de tegenstanders kan er een ranglijst worden gemaakt van de zwaarste en makkelijkste lotingen. Hieruit blijkt dat Feyenoord de zwaarste loting heeft, met een gecombineerde coëfficiënt van 598.4, gevolgd door Paris Saint-Germain en Red Bull Salzburg. Aan de andere kant heeft Young Boys de makkelijkste loting, met een coëfficiënt van 446.2.

‍

Zwaarste loting (gecombineerde coëfficiënten van tegenstanders):

1. Feyenoord - 598.4
2. Paris Saint-Germain - 592.2
3. Red Bull Salzburg - 573.9
4. Sparta Praag - 565.7
5. Lille - 563.1
6. Slovan Bratislava - 557.2
7. Benfica - 543.1
8. AC Milan - 542.4
9. Stuttgart - 540.5
10. Atlético Madrid - 532.0

‍

Makkelijkste loting (gecombineerde coëfficiënten van tegenstanders):

1. Young Boys - 446.2
2. Red Star Belgrado - 459.8
3. Atalanta - 460.3
4. Borussia Dortmund - 468.6
5. Sturm Graz - 471.8
6. AS Monaco - 471.9
7. Celtic - 474.9
8. Real Madrid - 478.7
9. Aston Villa - 493.6
10. PSV Eindhoven - 498.9

‍

Conclusie: Wie gaat de Champions League winnen?

De grootste kanshebbers voor de Champions League 2024/2025 zijn Manchester City, Real Madrid, Inter Milan en Arsenal. Manchester City, als titelverdediger, heeft de hoogste kans om het toernooi opnieuw te winnen, maar Real Madrid blijft altijd een gevaarlijke concurrent. Inter Milan en Arsenal vormen de dark horses, met de potentie om voor verrassingen te zorgen.

‍

Voor de Nederlandse clubs, PSV en Feyenoord, lijkt het een moeilijke uitdaging te worden om ver te komen in het toernooi. Echter, hun deelname biedt waardevolle ervaring en exposure op het hoogste niveau van Europees voetbal.

‍

Met het nieuwe format van de Champions League kunnen we een spannende en onvoorspelbare competitie verwachten waarin elk doelpunt en elke wedstrijd van cruciaal belang is. Fans over de hele wereld zullen genieten van topwedstrijden vanaf de allereerste speeldag, en de strijd om de "Cup met de grote oren" belooft spectaculair te worden.